いよいよ新年度が始まりました。今年は上信越高原国立公園の指定70周年にあたります！

環境省信越自然環境事務所では、上信越高原国立公園内の風景や動植物をテーマとした写真展を

今月から関係市町村を巡って各地で開催します。

詳細は以下をご覧ください。

http://chubu.env.go.jp/shinetsu/pre_2019/70.html

万座自然保護官事務所管内では、トップを切って小諸市で４/９(火)から展示が始まりました。

その会場の様子を中心にご紹介します。

会場である市立小諸図書館は、小諸市のコンパクトシティ構想の一環として市庁舎とともに建設された

「こもろプラザ」１階に2015年に開館した、きれいで大きな図書館です。

平日でも多くのお客さんが来られており、小諸市民の憩いの場にもなっています。

【図書館入口の案内パネル】

入口正面奥のスペースには、上信越高原国立公園と各地域を紹介したパネルとリーフレットを展示。

本を借りに来たお客さんにも、本閲覧の合間にでも展示を見ていただき、興味を持っていただけると嬉しいです。

【各地域を紹介するパネル】

そして40数枚に及ぶ様々な写真は、書棚の側面に展示させていただきました。

書棚によってテーマがあるので、例えば山岳関連の書棚には山の写真、子ども向けの書棚には動物の写真といったように、なるべく図書館の雰囲気と利用者に合わせた展示としています。

【書棚の側面を利用した展示】　　　　　　　　　　　　　　　　　　

【子供向けコーナーにはカモシカなど】

今回は上信越高原国立公園で歴代職員が撮影した写真、地元の方からご提供いただいた写真など

過去から現在に至る様々な写真をご覧いただけます。

皆さんもぜひ足をお運び下さい！

★万座自然保護官事務所管内の写真展開催情報★

　期間：4月9日（火）～5月17日（金）

　会場：小諸図書館（長野県小諸市）

（https://www.city.komoro.lg.jp/official/benri/facility_map/shisetsuannai/bunkakyoyoshisetsu/ichiritsukomorotoshokan/4993.html）

　　開館時間：平日 午前9時から午後7時まで

　　　　　　　土曜・日曜、祝日 午前9時から午後6時まで

５月下旬からは、長野県御代田町で開催予定です！

今後の開催スケジュールについては、下記ホームページのトピックスをご確認ください。

　信越自然環境事務所HP　http://chubu.env.go.jp/shinetsu/

　上信越高原国立公園HP　http://www.env.go.jp/park/joshinetsu/

2月24日(日)、鹿沢インフォメーションセンター主催のイベント

「雪山賛歌トレッキング」にサポートスタッフとして参加しました。

「♪雪よ～岩よ～われらが宿り～」で有名な山の歌『雪山賛歌』は、

西堀榮三郎が京都帝國大学山岳部の仲間と鹿沢温泉に来たときに作られました。

発祥の地である鹿沢には、歌碑やメロディーロードがあり、

鹿沢インフォメーションセンターでもそれにあやかったイベントを毎年開催しています。

今回は、スノーシューをはいて地蔵峠を出発し、ツツジ平を経て

湯ノ丸山の中腹まで登り、臼窪湿原まで降りる半日コース。

12名の参加者を、パークボランティア含め６名のスタッフがサポートしました。

【準備体操をしてスノーシューをはいて、いざ出発】

【晴天のカラマツ林を登る】

天気に恵まれ、抜けるような青空で、気持ちのいいトレッキングです。

気温も高かったため雪は凍って固く、パウダースノーではないので

ラッセルはありませんでした。

【ところどころに見られる小動物の足跡】

また、要所要所でスタッフの解説（インタープリテーション）が入ります。

樹木の名前や特徴、付近の山の成り立ち等について色んな話を聞きました。

【スタッフによるインタープリテーション】

【湯ノ丸山をバックに記念撮影】

途中からは、登山道ではない雪原を登る少しきついコースになります。

さらに標高が高くなると後方には浅間山も見えるようになります。

【篭ノ登山の後方に見える浅間山】

コースの最高地点である鐘分岐で休憩し、下りはじめます。

下りは湯ノ丸山への登山道なので、多くの登山者とすれ違いました。

ちょうど昼頃、臼窪湿原まで降りてきて雪原の中で昼食です。

【雪原での昼食】

【臼窪湿原から望む湯ノ丸山】

昼食後、全員無事に地蔵峠まで戻りました。

お疲れ様でした！

番外編として、湯の丸スキー場のゲレンデからも絶景も紹介します。

【遠くに北アルプスの山並みが見えます】

湯の丸高原ではそろそろ春の足音が聞こえてくる頃でしょうか？

冬の景色もとても魅力的ですが、また違った春の景色も楽しみですね。

2/10(日）万座しぜん情報館のスノーシュー・イベントが無事に午前中で終了し、

午後は万座温泉スキー場を巡視しました。

当日は時折日が差す曇り空でしたが、３連休の中日ということもあって

スキー場は大変な賑わいでした。

【満杯の駐車場とスキー場遠景】

【リフトを待つ利用客】

万座温泉スキー場は、映画「私をスキーに連れって」の舞台にもなったスキー場で、

標高1,800m超に位置するため、さらさらのパウダースノーが売りです。

親子連れをはじめカラフルなウェアのスキーヤー達が思い思いに楽しんでいました。

【カラフルなゲレンデ】

また昨今はスノボーやスキーボードなど様々な楽しみ方もあり、

３０年ほど前のスキーブームの頃とは少し違った光景も見られます。

【スノーボーダーの親子】

【フード付きリフトもあります。】

最近は雪やスキーを楽しむ外国人旅行客も増えており、

案内版の多言語化も進んできています。

【中国語の案内板】

【英語やハングルもあります。】

また、バックカントリーを楽しむスキーヤーも多いようですが、

万座では旧ゲレンデを利用した非圧雪コースもあり、

タイミングがよければふわふわの新雪の上を滑ることが出来ます。

ただし、コース外滑走が禁止されている箇所もあるので注意が必要です。

【コース外滑走禁止の看板】

・・・ということで、私もおよそ３０年ぶりにスキーを再開してみました！

新しく購入した最新のカービングスキーは、かつての長いスキーとは

感覚が違って最初は違和感がありましたが、慣れるとターンは楽でした。

体力と筋力の衰えを補ってくれるかも？(正直な感想）

皆さんもスキーを履いて白銀のバーンにシュプールを描いてみませんか！

万座のパウダースノーが待ってます。

１月14日（日）、万座しぜん情報館主催のイベント：わくわく万探ツアー

『レッツ！ パウダースノーシュー』にサポートスタッフとして参加しました。

万座しぜん情報館では定期的に自然観察など各種イベントを企画していますが、

冬のイベントは今回が初めてで、万座や草津に宿泊するお客さんを中心に

合計１２名の方が参加されました。

コースは万座の名所「牛池・かたらいの森」周辺を２時間かけて散策します。

自然公園財団草津支部から講師をお呼びしてガイドと解説、指導をしていただきました。

まずはスノーシューをはくところからスタート。

経験者もいましたが多くは初心者なので、スタッフにサポートしてもらい

皆さん無事に装着できました。

＜スノーシューの装着＞

最初に万座しぜん情報館の石塚館長のオープニングあいさつがあった後、

講師から歩き方や注意事項などの説明を受けます。

＜館長のオープニング＞

＜講師の説明＞

いよいよツアースタート！！ いきなり難所の急斜面です...

でもふわふわの雪の上なので万が一転んでも痛くありません。

＜急斜面を下る＞

＜隊列を組んで雪原を進む＞

牛池は、冬は今のように一面雪に覆われていますが、

無雪期は下の写真のような森に囲まれた美しい池です。

季節ごとにいろんな魅力がありますね。

＜紅葉の牛池（10月）＞

雪原にはウサギなど小動物の足跡も多く見られます。

ダケカンバ、ナナカマド、オオシラビソなどの木がたくさんあり、

それぞれの木について講師の解説に耳を傾けます。

中には樹齢何百年もの巨木も！

コース途中からはスキー場の奥に遠くの山々が一望でき、

冬ならではの光景が楽しめます。

＜ゲレンデの奥に見える四阿山＞

＜コース中最大の巨木の前で記念撮影＞

凍った牛池の氷上からも木を観察できます。

＜冬ならではの木の変わった姿＞

後半は皆さんスノーシューをはいて歩くのに慣れて来たようで、

２時間後に無事に出発点の駐車場に戻りました。

スノーシュー・ハイクは、新雪をかき分けて遊歩道や森の中を歩く、

真っ白な雪原に残された動物の足跡を追って歩くなど、

スキーやスノーボードとはまたひと味違う醍醐味があります。

皆さんもぜひスノーシューを楽しんでみてください。

そして冷えた体には暖かい温泉が待ってます！

10/20(土)、万座温泉にて子どもパークレンジャーが開催されました。

前回８月は台風の接近で中止になったため、万座地域では初めての開催となります。

参加者は地元の小学生３名で少数精鋭。

今回のテーマは「万座温泉にて大地の不思議をさぐろう！」です。

【まずは任命式】

環境省のレンジャーからJPR手帳をもらい、

今日１日、万座での大地と自然の調査を任されます。

その後、ジオパーク推進協議会の専門家が先生となり、

万座周辺の地形、火山や温泉のメカニズムなどについて勉強をスタート。

【熱心に説明を聞く子ども達】

pH試験紙を使って、身近ななもののpHの酸性・アルカリ性を調べる練習も。

【梅干、レモン、酢からトイレ洗剤までいろいろ試します。】

準備ができたところで、屋外での調査開始！
万座の名所「空吹き」を見ながら、火山ガスの秘密を探り･･･

【火山ガスってどんなガス？】

湯畑付近では、さきほど練習したpH試験紙を使って

スタッフが汲んだ川の水や湧水の水質を実際に調べ･･･

【はたして万座の川のpHは？】

【pH試験紙がオレンジ色＝酸性でした！】

熊四郎洞窟ではその名前の由来となった伝説を聞き、

たくさんの珍しい植物も観察しました。

【言い伝えに耳を傾ける子ども達】

【硫黄泉の地上などに生育するイオウゴケ】

【長寿のゴヨウマツをバックに記念撮影】

無事に屋外調査を終え、万座しぜん情報館に帰ってからは

館長さんに万座に生息する生き物について解説してもらいました。

【クロサンショウウオに興味津々】

そして最後は壁新聞作りと発表です。

たくさん学んだことをどんな風にまとめるか悩みながらも、

みんなで協力して最後には立派な「万座の自然新聞」ができました！

【壁新聞作りの作業】

【発表は少し緊張気味】

最後にレンジャーに今日の活動を報告して無事に終了。

壁新聞は万座しぜん情報館に展示しているので、ぜひ見に来てください。

万座はちょっと寒かったけどみんな１日よく頑張りました。

参加人数は少なかったものの、ひとりひとりとても積極的に活動してくれました。

万座の貴重な自然や温泉は、子ども達同様、地域の宝です。

皆で大切にして行きましょう！

今年の秋は秋雨前線の影響で雨の日が非常に多かった万座ですが、

このところ雨はおさまってすっかり秋が深まり、朝晩は暖房器具が欠かせない日々に

なって参りました。

そんな中、現在は標高1,500前後の山間で紅葉が見頃となっており、徐々に

麓にも広がりつつあります。

今回は最近業務で巡視に行った山や湖沼の秋の身近な風景をダイジェストでお届けします。

【万座温泉　牛池】

標高1,800mを越える万座温泉は、早い時期に紅葉を迎えます。

木々の紅葉が鏡のような水面に映って幻想的な雰囲気です。

【湯ノ丸山～烏帽子岳】

湯ノ丸山や烏帽子岳は植物が豊富。真っ赤なナナカマドの実が冬を感じさせます。

運がよければオコジョも見ることができます。

【池の平湿原・見晴岳】

春夏は高山植物が咲き乱れる池の平湿原ですが、秋もまた違った味わいがあります。

ぜひ足下の秋にも注目してみてください。

見晴岳からは遠方に北アルプスの山々が望めます。

【浅間山（前掛山・湯の平）】

今年８月に浅間山の噴火警戒レベルが１に下がり、現在は前掛山まで登山が可能です。

前掛山から湯の平を見下ろすと、背の低いカラマツの森が黄金色に染まっています。

山肌のごつごつした岩や石とササ原やまばらな樹木が、北欧のような不思議な世界を醸し出します。

【秋のマルバダケブキ】

夏には大きな黄色い花をつけるマルバダケブキも、秋にはこんな姿になります。

【秋のニホンカモシカ】

若いニホンカモシカが登山道の上から登山者たちをじっと見つめていました。

いったいどんなことを考えているのでしょうか。

上信越高原国立公園には、地元の人々にとっては当たり前でも観光客にとっては驚くような

知られざる紅葉の名所がまだまだたくさんあります。

なぜか見るとほっとする秋の小景。

そんな日常の風景の一幕が、日々の暮らしのリズムや季節感を感じさせるのではないでしょうか？

ぜひ自分のお気に入りの紅葉スポットを探してみてください。

万座自然保護官事務所の周辺も日に日に秋めいてきて、山の上では紅葉も始まっています。

そんな中、9月20日に篭ノ登山（かごのとやま）周辺を巡視しました。

浅間山外輪山と車坂峠を挟んで西に、水の塔山、東篭ノ登山、西篭ノ登山という３つの峰が連なっており、

9月末に開催されるASAMA2000スカイレースの会場でもあります。

高峰温泉前にある登山口から登り始めると、すぐに様々な秋の高山植物に出会えます。

【シラタマノキ】

【マツムシソウ】

最初は森の中の登山道を進みますが、水の塔山の山頂に近付くにつれ、

登山道は岩場になり、大きな岩がところどころに立ちふさがるようになります。

【登山道に立ちふさがる大きな岩】

高山の岩場に生息する日本固有種イワインチンも見頃です。

【イワインチン】

水の塔山山頂からは東篭ノ登山を目指して稜線歩きになります。

稜線では、湯の丸高峰林道や遠くの町がよく見えます。

切り立っていて道が狭い場所もあるので、しっかり足下に注意して歩きましょう。

【東篭ノ登山の遠景】

【稜線から切れ落ちているガレ場】

【東篭ノ登山の山頂】

巡視当日はあいにくの曇りだったのですが、東篭ノ登山の山頂は周囲に木がないので

晴れていれば長野県側、群馬県側の360度の展望が開けます。

また、高山植物保護のためにロープが張られています。

登山道を外れて植物が生えている場所に立ち入らないようにしましょう。

【高山植物保護のために張られたグリーンロープ】

山頂から池の平湿原方面に下り、ガレ場を抜けると樹林帯に入ります。

ナナカマドやカラマツなどが色づき始めており、いよいよ紅葉のシーズン到来です。

40分程度で、林道沿いにある池の平駐車場に到着します。

【赤い実をたくさんつけたナナカマド】

そして本日のクライマックスは下山後に林道で見かけたカモシカ！

食欲の秋に、たくさん餌を食べて準備しているのでしょうか。

【優雅な姿です】

これから秋が深まり、一月も経てば山も雪に覆われ始めることでしょう。

しかし、個人的にはその短い秋が最も美しくて好きです。

この季節を充分に楽しみながら日々の仕事に励みたいと思います！

8月30日、浅間山の噴火警戒レベルが「レベル１（活火山であることに留意）」に引き下げられました。

登山道の立入規制も緩和され、「前掛山(2,524m)」までの登山が可能になりました。

2015年に噴火警戒レベル２となってから、約３年ぶりの開通です。

この開通に先駆け、小諸市、長野県警小諸分署、浅間連峰地区遭対協などと一緒に、総勢13名で登山道の緊急点検を行いました。

天狗温泉浅間山荘の登山道入口を8:00過ぎに出発し、不動滝、火山館、湯の平分岐を経て「賽の河原分岐点」に到着。ここから先が、今まで立入禁止となっていた本格的な登山道点検箇所となります。

【不動滝】

【賽の河原分岐点の立入禁止看板】

途中に倒木の処理が必要な箇所があったもののその後は特に問題はなく、

ガレ場の急斜面をひたすら登って火口から500ｍの地点に到着。

ここにはいざという時のために避難用のシェルターが設置されています。

周りには樹木はなく、強風が吹き付ける中、崖上のなだらかな道を進み、前掛山山頂を目指します。

【火口から500mの付近】

【避難用シェルター、左奥が前掛山】

登山道の安全が確認できたため、正式に入山規制緩和がされ、一般登山者の入山が可能になりました。

前掛山山頂からは、目の前に浅間山（釜山）が見え、黒斑山からの景色とはまた違った岩だらけの壮大な景色が望めます。

浅間山（釜山）の火口周辺は、レベル１となっても立入禁止となっているため、この前掛山が最も火口に近づけるポイントとなっています。

【前掛山山頂】

【浅間山（釜山）の火口】

【前掛山の先の断崖部分】

小諸市職員が規制ロープの張り替え作業等を行い、下山の途に着きました。

【作業の様子】

牙山（ぎっぱやま）あたりまで下ると晴れて来て浅間山の雄大な景色が浮かび上がりました。

【牙山】

【木漏れ日の中を下る】

浅間山は地元のシンボルであり、また上信越高原国立公園を代表する山のひとつです。

この素晴らしい景観を多くの人たちに体験してもらいたいと思います。

7月31日（火）、万座温泉にて、草津白根山系硫化水素ガス安全対策連絡協議会主催の硫化水素ガスの定期監視を行いました。

万座温泉は硫黄を多く含んだ泉質で、温泉街を歩くと硫黄の匂いが感じられます。

この匂いは硫化水素(H₂S)によるものです。
万座では、有名な「空吹」だけでなく河川沿いのガレ場などでも噴気が出ており、火山のエネルギーを間近に見ることができます。

【噴気】

温泉と切っては切れない硫化水素ガスですが、多量に吸い込むと健康に影響が出る危険性があります。

そこで万座では、毎年4回、火山ガス噴出地に行ってガス濃度や地熱、植生変化などをチェックし、硫化水素ガスの状況を監視しています。

今回は、村役場、環境省のほか、万座自然保護官事務所に来ているインターン生、万座温泉観光協会、消防署、警察署などの方々、総勢9人が参加しました。

検査では危険区域にも立ち入るため、全員ガスマスクを装着します。

【ガスマスク】

測定ポイントまでの道のりは険しく、ガレ場も多く、またガスマスクの呼吸制限も相まって、少しハードな検査となりました。

【いざ、測定ポイントへ】

【川を越えて...】

測定ポイントに着いたら、検知管を使ってガス濃度を測定します。

【測定の様子】

硫化水素の噴出口には、硫黄が析出し、黄色い結晶を形成していました。

触ると熱い！

【析出した硫黄】

【細部】

噴出口周辺では、硫化水素ガス濃度が高いためか多くの虫が死んで横たわっていました。
(虫が苦手な方注意！)

しかし、ヒトの硫化水素ガスの致死濃度ははるかに高いので、すぐには健康被害はありません。

【ガスにやられた虫たち】

測定の結果、今回も例年と大きな変化はなく、無事に検査は終了しました。

他にも万座では、火山ガス噴出地帯を立入禁止にしたり、自動警報装置を設置したり、火山ガスの危険について普及啓発を行ったりと、訪れる方々に安全に楽しんでもらえるよう様々な対策を講じています。

ともあれ、立ち上る噴気は温泉が元気な証拠。

万座温泉は硫黄泉質の素晴らしい温泉なので、一度訪れてみてはいかがでしょうか。

7月25日（水）、草津町の西の河原園地にて、環境省と自然公園財団主催による外来植物駆除活動を実施しました。猛暑が続く中、自然公園財団や森林管理署、草津町役場、地元ボランティアの方々、今週から万座事務所に研修にきているインターン生２名含め、総勢27名に参加いただき、園地内の特定外来植物であるオオハンゴンソウを駆除しました。

オオハンゴンソウは、黄色いきれいな花をつける一見素敵な植物ですが、繁殖力が強く他の植物を駆逐してしまう恐ろしい植物なのです。

園内では、花をつけた個体はまだ少なく、葉で見分けながらの駆除活動でした。

【朝の集合】

除去したオオハンゴンソウは指定のゴミ袋で収集します。

例年通り、それぞれの参加団体が担当している区域で除去します。

こんなところが・・・

こんなになります。

たくさん繁茂していることが分かります。

皆さんの協力によって駆除したオオハンゴンソウは、約50袋分（約300kg）！！！

駆除したオオハンゴンソウを前に集合写真

軽トラックはいっぱいに！！！

長く続く当活動ですが、毎年参加いただいているボランティアの方は分布が減っているとおっしゃっていました。国立公園の管理には、地元関係者のみなさんによる協力が大きいことを強く感じ、頭が下がります。ありがとうございます。

今年の活動によって、来年発生するオオハンゴンソウが一株でも少ないことを祈ります。