アクティブ・レンジャー日記 [中部地区]
いつもと違う山歩きの楽しみ方（景色を見るのではなく観察する）
2015年01月22日こんにちは、中部山岳国立公園（≒ 北アルプス）後立山地区からです。
山での楽しみ方はいろいろあります。景色を眺めることもその一つだと思いますが、今回は景色を「眺める、全体的に見る」のではなく、「観察」してみます。
観察する場所があるのは白馬岳から雪倉岳に向かう途中です。この辺りは、中部山岳国立公園の特別保護地区で、国指定特別天然記念物「白馬連山高山植物帯」に指定されています。
この場所の標高は約2,500ｍで、いわゆる高山帯と呼ばれるところにあります。主に見られる植物はハイマツですが、植物のほとんどない場所もあります。
さて、観察する景色は下の写真で、撮影地点から手前の小高い所までの区間の稜線（写真の赤い線）の左右です。稜線の左右の植生（植生のまとまり）に着目します。何を読み取れるでしょうか？
＜平成26年9月4日撮影。左奥が鉢ヶ岳、右奥が雪倉岳。＞
まず、大きなところでは、稜線の左右で「植生が異なっている」ことに気付きましたか？
（正直に書くと、私は現地ではただこの写真を撮影しただけで、このことに全く気付いていませんでした。）
細かく見ると、次の3点くらいが読み取れます。
・稜線の左側は、ハイマツ群落（緑色のまとまり）が砂礫地（白いところ）にまだら状に分布している。
・稜線の平坦地から右側の斜面上部にかけては、密なハイマツ群落が分布している（緑色が帯状にある）。
・しかし、ハイマツ群落は斜面上部にあるだけで突然終わり、それより斜面下部は急に砂礫地になる（斜面上部の緑色と白色の境界がはっきりしている）。
では、どうしてこのように植生が異なるのか、気になります。
岩田修二(1980)「白馬岳の砂礫斜面」（地学雑誌Vol.89No.6）に、この場所を含む写真が載っていました。そして、「6月に残雪におおわれている場所は,残雪砂礫斜面や草地になっていることがわかる。」と説明がありました。
・この写真は岩田が1980年6月に撮影したもの。岩田（1980）の電子ジャーナルhttps://www.jstage.jst.go.jp/article/jgeography1889/89/6/89_6_Plate1/_pdfに2015年1月21日にアクセスし引用。
・この写真の下半分、手前の小高いピークまでが私の撮影した写真で説明している箇所。
・この写真を見ると、稜線の左側の斜面には雪が全くない。
・稜線のすぐ右に黒く帯状に見えるのはハイマツ群落で、そのすぐ脇から斜面下部には雪が残っている。
・私の撮影した写真で稜線右側の砂礫地となっている場所と、この写真の残雪の場所を比べると、岩田の書いているように「6月に残雪におおわれている場所は,残雪砂礫斜面や草地になっていることがわかる。」
このように撮影した季節の異なる写真を比べることで、植生が異なる理由が、残雪によるものであることが分かりました。（まだ稜線の左側の植生の成立については解けていないので、今後の勉強が必要ですが）
景色を観察し、その景色ができた背景を考えることは、とても面白く感じました。
皆さんもこういう楽しみ方、いかがですか。